団体概要

仙台市若林区沿岸部の農村が津波に襲われ、見渡す限りの壊滅状態は、いつになっても心を離れない。本当に、ここで作物が育つのか？人は再び生活を回復できるのか？この自問自答に答えをくれたのは、何よりも、農家の言葉と行動だった。
　「種を植えて芽が出れば、農業はやれる。」
「自分が戻れば人が戻る。そうすれば地域が創れる。」
農家の言葉は、破滅の中で闘う覚悟と迫力があった。
農家はいつも自然の中に存在している。どんな困難があっても、自然と向き合い、そこに人が生き、前を向いている。
迷いは消えた。決心がついた。
ReRootsは「復旧から復興へ、そして地域おこしへ」のコンセプトを掲げ、なによりも大学生が主体的に動いた。
後輩にバトンをつなぎ、ガレキ撤去から農業再開、そして新規就農者育成、さらにまちづくりへと志はつながっている。
若者による震災からの農業再生・地域づくりが実現されれば、全国の農村の過疎化や農業の後継者不足に対するモデルとして広がっていくだろう。
農業は作物を育て、人を育て、地域を作る。生命の躍動だ。

初めて若林区を訪れたのは、今はもう無くなってしまった福祉施設内の清掃です。見渡す限り、海岸の防風林、車など、数々のがれきが横たわる風景。その中で、1日ボランティアをして残ったのは少しきれいになった1室と、「一体、何年、何十年経ったら復興するのだろうか」という無力感でした。

そこから数カ月、改めて訪れた若林区で目にしたのは、一面茶色のままの世界の中で、がれきを撤去し、再び土を耕し、種を蒔き、緑が映える新芽。そして、全てを流されても諦めず、「俺には農業しかねぇんだ。」「塩害とか言うけどよ、芽が出てきたら、大丈夫なんだ」と話すたくましい農家の姿と生き方でした。

いま、若林区は春になれば一面、青々とした稲が風になびき、秋になれば穂が実り、農村の穏やかで、時には賑やかな生活が流れています。でも、こうした風景を取り戻したのは、農家と住民の方々が生活するため、そして土地に生きる誇りをもって、途方もないエネルギーを注いでこられたからに他なりません。

復興から地域おこしへ。
どれだけ時が経っても、原点は変わりません。
相手の立場に立ち、農家や住民の社会的地位と尊厳を守る。そして、農業と農村の暮らしを守り、後世に紡いでいく役割を地道に果たしていきたいと思います。